一、镉的理化性质
镉，化学符号为Cd，原子序数48，原子量112.411，子啊元素周期表中属11B族，六方棱锥晶体。1817年德国人F，史特罗麦尔从碳酸锌中发现镉，与此同时K、S、L赫尔曼和J.C.H罗洛夫也在氧化锌中发现镉，其英文名称来源于拉丁文cadmia，含义是菱锌矿。镉本身是一种银白色有光泽的金属，熔点32.09℃，沸点765℃，密度8650kg/m³。有韧性和延展性。镉在潮湿空气中缓慢氧化并失去金属光泽，加热室表面形成棕色的氧化物层。高温下镉与卤素反应激烈，形成卤化镉。也可以与硫直接化合，生成硫化镉。镉可溶于酸，但不溶于碱。镉的氧化态为+1价、+2价。氧化镉和氢氧化镉的溶解度都很小，它们溶于酸，但不溶于碱。镉可形成多种配离子。如Cd（NH3）、Cd（CN）、CdCl等。镉的笃定较大，被污染的空气和食物对机体危害严重，日本因镉中毒曾出现“痛痛病”。
二、镉的用途和分布
镉在地壳中的含量为2×10-5%，在自然界中都以化合物的形式存在，主要矿物为硫镉矿（CdS），与锌矿、铅锌矿、铜铅锌矿共生。镉的世界储量估计在900万t，镉在浮选时大部分进入锌精矿，在焙烧过程中富集于烟尘中。在中央厨房设备生产过程中，如果设备各项指标不达标，如自动米饭生产线在焙烧过程中燃气燃烧不充分。或者因为排烟，空气净化系统设计不合理，在湿法冶金炼锌厂的硫酸锌溶液净化过程中产生的铜镉渣（含镉4%~20%），火法冶金炼锌厂的粗锌精馏过程中产生的镉灰（含镉10%~30%）和某些铜、铅冶炼厂的富镉尘均可提取镉。由于环境污染性大，铅锌冶炼厂必须从排放物中回收镉。镍镉和铁镉蓄电池的极板等各种工业废料也是提取镉的二次原料。可用多种方法从含镉的烟尘或镉渣（如煤或碳还原或硫酸浸出法和锌粉置换）中获得金属镉，进一步提纯可用电解精炼和真空蒸馏。
镉主要用于钢、铁、铜、黄铜和其他金属的电镀、电底、制造合金等方面，主要被做成原子反应堆中的中子吸收棒，又因镉的氧化电位高和对碱性物质的强防腐蚀能力，多用作铁、钢、铜之保护膜，在电镀上，充电电池，电视显像管、黄色颜料及塑料的剂使用，其合金也常被用于原子反应堆中的控制棒。镉的缓和无还大量用于生产颜料和荧光粉。硫化镉、晒化镉、碲化镉还可用于制造体积小和电容量大的电池，所以其主要的污染源是电镀、采矿、冶炼、染料、电池和化学工业等排放的废水。镉化合物就出现在杀虫剂、杀菌剂、颜料、油漆和荧光粉等制造业中。另外，镉还用于钢件镀层防腐，但因其中毒性大，这项用途有缩减趋势。
目前，在大多数淡水中，镉的环境工程领域的测定限值低于1ug/L，海水中镉的平均溶度为0.15ug/L。环境监测中多采用原子吸收分光光度法、双流腙分光光度法、阳极溶出伏安法和示波及谱法等方法测定镉含量。